十二月初,长安的天空压得极低。
铅灰色的云层如一面巨大的铁锅,沉沉地扣在城头之上,从终南山脊一路铺到渭水岸边,密不透风。
朱雀大街两侧的酒肆茶楼却热烘烘的,人声鼎沸。
西征大胜的余韵还没有散去。
从伊斯法罕捷报传入长安,到如今已过十日,可那股热浪却像是冬天里的一炉好炭,非但没有熄灭,反而越烧越旺。
街头巷尾,上至达官贵人,下至贩夫走卒,嘴里翻来覆去嚼着的都是西部大开发。
“听说了没有?碎叶城要设市了,朝廷要迁五万户过去!”
“五万户?那你可晚了!我表哥上个月就报了名,领着安家银子,一家人浩浩荡荡往西去了!说是到了那边,每人分五十亩地,头三年免租,种子农具朝廷全包!”
“五十亩!好家伙!怪不得东市那些乞丐一窝蜂地跑去应募,连咱们巷口那帮偷鸡摸狗的小混子,前几日也结伴去应聘邮政局的中亚邮差了。听说跑一趟中亚能挣半年的嚼谷,谁还愿意在长安城讨饭?”
一个须发花白的老者端着碗茶汤,坐在门槛上,咂着嘴叹道:“这世道真是变了。我年轻那会儿,朝廷但凡往外用兵,便是穷兵黩武、劳民伤财的骂声一浪高过一浪。
如今可倒好,一听说要开发中亚,连城隍庙的乞丐都跑了大半!这……陛下,当真是有本事的。”
这话头一开,便如开了闸的河水,收也收不住。
隔壁包子铺的掌柜探出半个身子来,一手揉着面团,一手比划着:“何止本事!你瞅瞅咱们如今吃的,这红薯、这土豆,以前听都没听过,如今哪家灶台上不存着一筐半筐?
还有那漕海联运,上个月我从南方定的两筐蜜橘,不到半月便送到了家门口!搁从前,你便是拿银子砸,也砸不出这光景来!”
“可不是!”旁边一个书生模样的年轻人放下手中的《长安日报》,指了指头版上令狐嬗那篇论战文章,“你们看这篇!令狐小姐说得好,丝绸之路若是没有将士们的血开出来,咱们如今吃的用的,哪一样能这般便宜?咱们这些人呀,都是享着陛下西征的福!”
一群人纷纷点头,啧啧称叹。
正说话间,一阵寒风从巷口灌进来,将众人衣袍吹得猎猎作响,抬头看时,那铅灰色的云层又低了几分,仿佛触手可及。
空气中的潮意越来越重,枯叶被风卷着在青石地上打着旋儿,却迟迟不见雪落下来,看得人心里发闷。
“这雪,怕是快了。”老者缩了缩脖子。
“快了快了,天都憋成这样了,我估摸着今日便要下!”年轻人合上报纸,揣进袖子里,“我得赶紧回去备些柴炭,这天气,怕是一场大雪。”
众人正要散伙,忽然不知谁喊了一声:“咦?公主府那边怎么又热闹起来了?”
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